礦料用完，鐵匠作坊的爐火熄滅，熟悉的叮當聲已經數日沒有響起。

武鐵匠暫停了打鐵的營生，顧澹有點擔心坐山吃空，他近來做飯，不大做蒸米飯，一般都是煮米粥。顧澹飯量不大，武鐵匠人高壯，吃得多，每每顧澹烙餅時，都會給他多烙兩張餅。

新掐的嫩野菜用清水洗凈，切碎，加入面粉、鹽和水，再把野菜和面粉一起揉，揉成小團，用搟杖搟薄，呈圓型，下鍋烙。

顧澹烙好五張餅，熄滅竈火，走出廚房，往院外張望，武鐵匠還沒回家。

近來有傳聞說要打仗了，顧澹聽阿犢說，是武忠鎮的兵要和朝廷的兵打仗。

孫錢村位於東縣，兩年前，東縣原本屬於盧東鎮的勢力，後來被武忠鎮占據，納入武忠鎮的勢力內。現在武忠鎮要和朝廷開打，東縣會受到一定的波及。

一開始顧澹沒聽懂這個“鎮”，那個“鎮”的，之後才想明白，這就是歷史教科書裏講的“藩鎮”。

成朝末年，各地藩鎮的節度使擁兵自重，不受中央政府控制。這些節度使互相攻打，也會和朝廷開戰。

今日一早，武鐵匠就前往村正家去，村裏像似有什麽事。現在到了飯點，武鐵匠也該回來了。

院中的桑樹下有案席，夏日常在院中吃飯，顧澹將食物從廚房裏拿出來，擺在木案上，他坐在一旁，等跟前那碗熱粥涼些。

黃花魚蹲在門階下，兩只毛茸茸的前爪並攏，模樣乖巧，它面前有一小碗粥，它也在等貓碗中的粥涼了，好下口。

顧澹正在喝粥，聽見腳步聲，知道是武鐵匠回來，他擡眼一睨，正見武鐵匠從院門進來。

武鐵匠到井邊洗了下手，走到顧澹身邊來，在他身邊坐下，拿起一張餅吃。

顧澹放下羹勺，用箸夾起一張餅咬了一口，他問武鐵匠：“村正找你，有什麽事嗎？”

“沒什麽要事，募兵的公文下達到鄉裏了。”武鐵匠三兩口吃掉一張餅，他起身往廚房走去，沒多久端著一碗粥出來。

武鐵匠早就料到戰爭要發生，現下會募兵不足為奇，武忠鎮和朝廷即將開戰。

顧澹聽到要募兵，把竹箸擱下，有些擔憂。

武鐵匠喝了兩口粥，擡頭問：“家裏還有糧嗎？”

顧澹道：“還有半缸。”

“下頓別再煮粥，不缺買糧錢。”武鐵匠將溫熱的粥喝下，很快喝完一碗。

只是簡單的食物，但粥熬得很香，野菜餅也烙得不錯。

顧澹心思不在粥上，他問：“百壽，會抓壯丁嗎？”

“不會，那不過是好事的村民謠傳。”武鐵匠很清楚軍中的事，眼下還在募兵階段，不會到處亂抓男丁。除非征募不到人，才會這麽做。

午後，顧澹跟隨阿犢到村北郊採野梨，北郊有一棵老梨樹，樹高八米，樹圍粗大，需得三四人手拉手才能合抱，產的梨子又大又甜。

顧澹攀爬梨樹，動作還算敏捷，不過跟阿犢、孫三娃那樣的猴子比起來，實在算不上什麽，顧澹還在樹腰，他們已經爬上高枝。

三人在樹上摘梨子，將摘下的梨子往草叢扔，覺得摘得差不多了，顧澹從樹上下來，撿梨子裝筐。梨子不能充糧食，不過可以佐食，烤一烤還是很好吃的，聊有勝於無。

裝滿三筐梨子，一人背一筐，死沈，回村路走得都慢，邊走邊聊。

孫三娃的竹筐插著三根蘆葦，迎風招展，手裏還有一根，他舞著道：“你們聽說了嗎？駝溝村有戶賣油的人家夜裏遭賊，山賊逼問藏錢的地方，家主不說，山賊就把家主像豬一樣綁住手腳，扔進茅坑裏。”

“扔了一晚，山賊走後，他家人去撈他，人居然還活著。”

駝溝村就在石龍寨的山腳下，按說兔子不吃窩邊草，可近來石龍寨越發猖獗，怎奈官府不管。

賣油人家被山賊洗劫這事，早就傳遍四方，阿犢知道，顧澹也有耳聞。

“你們說那幫賊人，會不會也來咱們孫錢村打劫？咱們村就數賣酒的錢禮家和屠戶家有錢，要數最最有錢的，就是阿犢你家了。”

孫三娃板著手指數，他這種窮人家的孩子，對有錢怕是有什麽誤解，孫錢村的村民普遍都窮。

阿犢正在咬梨，吃到一顆壞心的，連忙吐出，用力將梨子拋掉，他唾罵：“那幫狗賊，敢來咱們村就跟他們拼命。”

“咱村哪有什麽油水，要搶還不如去搶宣豐鄉的富家。”顧澹搖搖頭，石龍寨若是奔錢去，不會選孫錢村，孫錢村的村民那是真得窮。

“要是萬一呢？”孫三娃很怕山賊，畢竟前遭才撞見，還心有餘悸。

阿犢豪氣道：“怕他們作甚！咱們村有我和師父在，鐵定打得他們找不著北！”

“阿犢兄別說大話。”孫三娃抖了下竹筐，拉緊松弛的筐繩，“你又不會武功，還是要靠武鐵匠。”

全村也就武鐵匠和屠戶還有點戰鬥力，說到底其他人都是泥腿子，叫攆殺野獸還行，跟拿刀槍的山賊對打實在不敢想。

阿犢背著沈甸甸的一筐梨子，揮舞拳頭，做出矯姿，他大言不慚道：“呵小瞧人，你阿犢兄也有身武藝伴身。”

孫三娃天真，還真信了，纏著阿犢教他幾招。

顧澹看阿犢臭屁，笑而不語，其實阿犢雖然沒學過武藝，但就他那身打鐵的底子，打起架來不會吃虧。

三人走到村口，分道揚鑣，阿犢道：“顧兄，師父說我喊你外出就得送你回去，村子你熟，我就不送了。”

顧澹道：“我又不是三歲小孩。”

阿犢揶揄：“顧兄千萬小心些，要是再被歹人抓走，師父可又要擔心了。”

顧澹從身後竹筐裏拿顆梨子，往衣服上擦擦，正欲吃，一聽就作勢要砸阿犢，阿犢拔腿跑掉。顧澹見阿犢跟上前頭的孫三娃，兩人樂呵呵笑語，也不知道在說些什麽。

顧澹臉皮素來挺厚，想多半是說他和武鐵匠關系好，也不怎麽在意。阿犢這種毛剛長齊的楞頭青懂什麽，他絕對想不到他師父和顧兄是同床共枕的關系。

在村子裏，顧澹不是個受歡迎的人，孫錢村的村民普遍當他外人，顧澹很有自知之明，他在村子外沿行走。現而今，村裏的狗已經不大吠他。

背負一筐沈重的梨子，顧澹腳步想快快不起來，當他看到武鐵匠家，他已經累得直不起身。他那筐梨子的重量和孫三娃那筐差不多，然而從小幹農活的少年負重能力遠超顧澹這個成年人。

一筐梨子在院門外被顧澹卸下，顧澹坐在門檻上歇息，武鐵匠過來單收拎走竹筐，說他：“摘這麽多，吃得完？”

言外之意，你就不能少背點回來。

“我現在就想當只倉鼠，把山貨都搬回家，囤起來，吃個半年不出門。”顧澹站起身，扭動酸疼的雙臂，往屋裏頭走。

世道太危險，宅家保平安。

梨子被倒入一只大水桶裏，顧澹提水清洗，撿挑。他挑出沒有磕傷的好梨，這些梨子可以存放幾天，然後他把其餘梨子削皮，對切，挖心，打算制作成梨幹。

梨幹的制作方法還是從孫三娃那兒聽來，用烤爐烤幹，能存放很久。

武鐵匠看顧澹忙活，饒有興致般，偶爾會過來幫忙提個水，然後聽任顧澹使喚，要他拿盆拿砧板拿刀。

這麽雞毛蒜皮的小事，武鐵匠卻也不厭其煩。

午時，顧澹在廚房裏烤梨幹，武鐵匠在屋前做木工活，給小貓黃花魚弄一個木窩。黃花魚恃寵而驕，跳到武鐵匠背上，在他肩背爬動。柔軟，嬌小的小花貍，雄偉、一臉胡須的武夫，卻意外營造出一份溫暖，恬靜的氛圍。

貓窩已快完成，武鐵匠停下手中活，把貓從肩上拎下，放在地上，大手擼起貓毛。

顧澹端著一盤剛烤好的梨幹出來，他從武鐵匠身邊走過，拿一塊烤梨幹捂進武鐵匠嘴裏，湊過笑臉來問他：“好吃嘛？”

“不錯。”武鐵匠嚼兩口梨幹回味，雖然烤焦了，但品嘗過後有水果的清甜。

獲得讚譽，顧澹麻溜地將梨幹晾在竹篩裏，他攤好梨幹，很快又進廚房繼續忙活。

黃花魚的窩算得上考究，顧澹給做的設計，屬於現代樣式的貓窩。為讓小貓住得舒適，顧澹還拿來一件破舊衣服，折墊在貓窩底部。

午後，貓窩擺在能避雨的屋檐下，黃花魚悠閑地躺在裏邊，頭搭在窩沿睡去。桑樹下，顧澹臥在躺椅裏，昏昏欲睡，他的畫板捧在胸前，一只手裏還捏著炭筆，鳥兒在樹枝嘰嘰喳喳。

樹蔭陰涼，清風徐徐，顧澹幾乎就要睡著了，不過阿犢在院外的一聲喊叫將他驚醒。

院外不只阿犢，還有其他村民，他們手裏還都拿著鋤頭、鐮刀，面上無不是一副驚慌著急的神色。

顧澹一激靈忙從躺椅爬起，走至院門，阿犢急道：“顧兄，我師父呢？”

“他去潭邊釣魚。”顧澹不明所以，看著這麽一群咋咋呼呼的人，他忙問：“出什麽事了？”

“出人命了！”阿犢叫道，睜圓一雙眼睛，瞳眸裏流露出驚恐：“藥叟進山采藥，被人給殺了！”

藥叟？

顧澹想起是那位帶領武鐵匠找到山神廟的采藥老叟，他怎麽會被人給殺害了？顧澹心中亦是大驚，當即跟著阿犢他們趕往水潭，去找武鐵匠。

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